Les petits chiens ont souvent une réputation bien ancrée : mignons, faciles, toujours gentils, et même inoffensifs. On les trouve adorables quand ils aboient, ils ont du mal à être pris au sérieux. Pourtant, derrière leur petite taille se cache un chien à part entière, avec les mêmes besoins, les mêmes émotions et les mêmes limites que n’importe quel autre.
Le problème, c’est que leurs signaux sont très souvent ignorés.
Parce qu’ils sont petits, on les prend facilement dans les bras sans prévenir, on les caresse alors qu’ils essaient de s’éloigner, on laisse les enfants s’en approcher trop vite et les manipuler sans précaution. Beaucoup de personnes pensent qu’un petit chien est forcément plus tolérant, plus simple… Mais ce n’est pas toujours le cas.
Comme tous les chiens, les petits chiens communiquent avant d’en arriver à un grognement ou à une morsure. Ils envoient d’abord des signaux d’inconfort ou de demande d’espace, souvent très discrets.
Par exemple, un petit chien peut :
- détourner la tête
- se lécher les babines
- se figer
- reculer ou essayer de s’éloigner
- tourner le corps
- bâiller
- plaquer les oreilles en arrière
- regarder de côté en laissant apparaître le blanc de l’œil (“yeux de baleine”)
Ces signaux sont pourtant clairs : “je ne suis pas à l’aise” ou “j’ai besoin d’espace.”
Mais ils sont souvent minimisés ou mal interprétés. On pense que le chien “fait le difficile” ou qu’il est “méchant”, alors qu’il essaie simplement de communiquer.
Chez les petits chiens, ces signaux sont encore plus souvent ignorés. Leur taille donne l’impression qu’on peut dépasser leurs limites sans conséquence. À force de ne pas être entendus, certains finissent par grogner ou pincer.
Ce n’est pas de l’agressivité : c’est de la communication qui n’a pas été respectée.
La taille d’un chien ne change rien à ses besoins.
Un petit chien reste un chien, et il mérite que ses signaux soient écoutés.
L’équipe Veeweyde